Almunia Cedera, Lehmann Dipercaya

LONDON - Ada kejutan dalam starting eleven Arsenal saat menghadapi Blackpool. Yakni keberadaan Jens Lehmann di bawah mistar Arsenal. Itulah penampilan pertama Lehmann di lapangan setelah pensiun Juni 2010. Juga kembalinya kiper 41 tahun itu setelah meninggalkan Arsenal tiga tahun lalu.

Lehmann kembali direkrut Arsenal setelah The Gunners - sebutan Arsenal - mengalami krisis kiper. Lukasz Fabianski dan Wojciech Szczesny mengalami cedera sehingga hanya menyisakan Manuel Almunia sebagai satu-satunya kiper utama yang fit.

Banyak yang percaya perekrutan Lehmann sekadar bagian dari strategi nonteknis dibandingkan teknis. Pelatih Arsenal Arsene Wenger berharap kehadiran pemain senior seperti Lehmann membantu mental skuad yang mayoritas banyak dihuni pemain muda itu.

Selama lima tahun membela Arsenal, Lehmann menjadi pilar The Gunners memenangi Premier League 2004, Community Shield 2004, Piala FA 2005, serta runner-up Liga Champions 2006. "Pengalaman dan suksesnya selama membela Arsenal akan sangat membantu kami," ungkap Wenger mengenai alasan merekrut Lehmann awal bulan lalu di situs resmi klub.