Amerika Serikat Dihantam Badai Terdahsyat, Jumlah Kematian Berpotensi Pecahkan Rekor

Pulau Sanibel, tujuan liburan populer, terhantam keras, dan satu-satunya jembatan yang menuju ke pulau itu tidak dapat dilewati, menghambat upaya penyelamatan dan bantuan, kata DeSantis, yang melihat kehancuran dari udara pada Kamis pagi. Pantai Fort Myers juga mengalami kerusakan yang signifikan, kata gubernur.

Setidaknya ada 700 penyelamatan yang dikonfirmasi pada Kamis malam, kata DeSantis. Sebagian besar sekolah akan dibuka kembali pada hari Jumat atau Senin.

Sepanjang hari, penduduk di daerah seperti Venesia, di Kabupaten Sarasota sekitar 120 km selatan Tampa, berburu keluarga dan teman-teman sementara kru penyelamat bekerja untuk menjangkau orang-orang yang terperangkap di rumah-rumah yang terendam banjir.

Pencarian orang tersayang menjadi lebih sulit karena layanan telepon seluler sering terputus.

"Banyak pohon tumbang, banyak banjir di mana-mana. Kami berusaha menyelamatkan putri saya," kata Terri Byrd, ketika dia mencoba mendapatkan layanan seluler di tempat parkir Walmart setelah menghabiskan malam di sekolah dasar Venesia. .

Di Punta Gorda, tepat di jalur badai, pepohonan, puing-puing, dan kabel listrik menutupi jalan raya, meskipun banyak bangunan bertahan lebih baik dari serangan badai daripada yang ditakuti.

"Itu gila," kata penata taman lokal Jeffrey Chambers, 53, menggambarkan hujan menyamping yang menghapus semua jarak pandang. "Saya seperti 'Tolong berhenti, berhenti saja.' Dan itu terus berjalan dan berjalan."

Brenda Siettas, 62, seorang paraprofesional yang bekerja dengan siswa, berada di kota pada tahun 2004 ketika Badai Charley menghancurkan sebagian besar lingkungannya. Bangunan yang dibangun sejak saat itu lebih mampu bertahan dari angin kencang, katanya.