Asia Bukan Lagi Favorit Tur Pramusim

"Kami bakal sibuk untuk mempersiapkan pramusim terbaik yang pernah saya alami. Saya kira akan bagus bagi kami mengunjungi Selandia baru dan menjalani beberapa pertandingan di sana. Jadi kesempatan hebat bagi fans kami di sana untuk menyaksikan secara langsung," ungkap Manajer West Ham Sam Allardyce pada TVNZ.

West Ham dan Newcastle bakal terlibat dalam sebuah turnamen mini yang diberi tajuk Football United Tour.

Selain dua tim asal Inggris, penyelenggara juga menyertakan tim lokal Wellington Phoenix dan klub Australia, Sydney FC. Football United Tour digelar di tiga kota, yaitu Dunedin, Auckland dan Wellington.

"Sepak bola berkembang impresif di Selandia Baru. Jadi, pertandingan melawan Phoenix dan Sydney FC akan menyajikan ujian yang baik bagi tim kami dalam persiapan menghadapi musim baru," tutur Alan Pardew, manajer Newcastle.

Tahun lalu, perjalanan terjauh dilakukan oleh Liverpool yang mampir ke Melbourne, Australia. Sementara dua tim asal London, Arsenal dan Chelsea mengunjungi Jakarta.

Jarak total perjalanan yang dilakukan klub-klub Premier League tahun ini tak sejauh yang terjadi pada musim panas 2013. Tahun ini, total mencapai 176.164 mil (283.508 km), sementara tahun lalu 199.701 mil (321.387 km).

Tingginya jarak total tahun lalu banyak didukung oleh beberapa tim yang secara bersamaan menjalani lawatan ke Asia terutama Asia tenggara. Tahun ini, hanya Everton dan tim Promosi Leicester City yang "jalan-jalan" ke Asia.

Selain lebih memilih AS, tahun ini klub-klub Premier League juga banyak berhemat dengan menjalani laga pramusim di sekitar Eropa. Jerman, Belanda, Austria, Portugal, Finlandia hingga Slovenia jadi pilihan.