Australia Tampung Pencari Suaka di Timor Leste

Sebenarnya, Australia bukanlah negara favorit para pencari suaka. Selama ini, Prancis, Amerika Serikat (AS), Jerman dan Inggris, masih menjadi negara tujuan utama pencari suaka. Namun, selama tiga tahun terakhir, Australia kebanjiran imigran gelap Asia yang datang lewat Indonesia. Diperkirakan, jumlah pencari suaka yang tiba di Australia dengan menumpang 150 perahu itu 4.000 orang.

Sebagian besar pencari suaka tersebut berasal dari Afghanistan dan Sri Lanka. Mereka rela berdesak-desakan dalam perahu dan terombang-ambing berhari-hari, hanya demi mengadu nasib di Australia. Padahal, untuk mendapatkan sedikit tempat di perahu-perahu sederhana itu, mereka harus membayar mahal kepada anggota sindikat penyelundup manusia.

Tapi, begitu menginjakkan kaki di Australia, para pencari suaka itu harus berurusan dengan hukum. Mereka yang tidak berbekal dokumen lengkap terpaksa diamankan di rumah-rumah tahanan Australia. Menjelang lengser beberapa waktu lalu, Rudd sempat membekukan seluruh permohonan suaka imigran Afghanistan dan Sri Lanka. Masing-masing selama enam dan tiga bulan.

Sementara, terobosan Gillard itu disambut positif para penasihat pengungsi. Dengan didirikannya Pusat Suaka Regional, mereka yakin para pencari suaka akan mendapatkan perlakuan yang lebih layak selama permohonan mereka diproses. "Dari sudut pandang kami, proposal tersebut sangat positif," ujar John Gibson, pimpinan Dewan Pengungsi Australia.