Banjir California, Peringatan Bencana dan Warga Zaman Now

Minggu (7/1) Gater dan rekan-rekannya memberikan peringatan langsung dari rumah ke rumah. Tapi, seluruh peringatan itu bersifat imbauan dan ajakan untuk waspada.

Sebab, saat itu, pihak berwenang pun belum tahu bahwa bencana yang mereka hadapi sebesar itu.

Badan meteorologi pun tidak menyangka hujan deras yang sudah diramalkan bakal turun dengan sangat lebat pada Senin malam (8/1).

’’Jika saat itu Anda memerintah mereka meninggalkan rumah, mereka pasti akan melakukannya. Tapi, jika bahaya itu tak terbukti, peringatan selanjutnya tak akan didengar,’’ ujar Gater.

Maka, pemerintah setempat lebih memilih untuk terus-menerus memperingatkan warga tentang ancaman bahaya tersebut. Tujuannya, masyarakat lebih waspada.

Tapi, upaya maksimal pemerintah itu tak mendapat tanggapan serius dari warga. Maka, sebagian besar penduduk Santa Barbara County shock saat pukul 03.50 waktu setempat banjir lumpur menerjang permukiman mereka, Selasa (9/1).

’’Sepertinya, kami semua mendapatkan pelajaran yang sangat berharga kali ini. Kami adalah anak-anak nakal yang tidak mengindahkan peringatan,’’ kata David Cradduck.

Cradduck merupakan salah seorang penduduk Montecito, permukiman elite Santa Barbara, yang memilih bertahan di rumah meski sudah diimbau untuk mengungsi pada Minggu.