Banjir Tinggi setelah Natal Putih

Ketinggian air terus meningkat di sejumlah wilayah Negara Bagian Queensland, Australia. Sementara itu, ratusan warga di Emerald, Bundaberg, dan Rockhampton mengungsi, menyusul ribuan orang lainnya yang lebih dulu meninggalkan tempat tinggal mereka. Dalam waktu kurang dari tiga hari, banjir telah menggenang hingga seluas Jerman plus Prancis.

Pada 29 Desember, ketinggian air Sungai Dawson di Theodore mencapai 14,59 meter. Ketinggian air tersebut sudah melewati rekor tertingginya, yakni 14,07 meter. Sebagian besar kota-kota kecil di sekitar sungai berada di bawah permukaan air.

Untuk sementara, otoritas Queensland memprediksi bahwa banjir telah mengakibatkan kerugian AUD 5 miliar (Rp 40 triliun) akibat rusaknya lahan pertanian di seluruh wilayah negara bagian. Kerusakan itu meliputi perkebunan bunga matahari dan kapas. Sejauh ini banjir telah menggenangi 22 kota dan memengaruhi kehidupan 22 ribu penduduknya. Menurut otoritas setempat, korban jiwa akibat banjir mencapai 10 orang.

Tingginya curah hujan yang menimbulkan banjir besar disebabkan pengaruh badai tropis Tasha, fenomena La Nina mengalami puncaknya. Pola cuaca saat La Nina pada 2010 membawa kondisi lebih basah di Australia Timur. Fenomena itu merupakan yang terkuat sejak 1973.