Barcelona Berburu Lionel Messi Baru di Argentina

Penanaman nilai menjadi salah satu hal yang ditekankan di akademi itu. Bukan semata menuntut mereka bermain hebat. "Di akademi ini, anak-anak mendapat dukungan, ditemani, dididik, tapi tidak ditekan," timpalnya.

Sekolah juga menampung bocah remaja berusia 16 tahun, yang tiba dari seluruh penjuru Argentina. Mereka diantar pemandu bakat, disekolahkan di Don Bosco School, salah satu sekolah favorit di Buenos Aires. Saat ini ada sekitar 45 orang yang tinggal di asrama.

Sedangkan, 150 orang lainnya tinggal di rumah-rumah keluarga. Mereka berlatih setiap harinya. "Sebanyak 45 bocah sekolah di Don Bosco. Sepulang dari sekolah, mereka tinggal bersama kami. Mereka hanya boleh kembali ke rumah keluarga lima kali dalam setahun. Kami mengizinkan orang tua berkunjung tiga atau empat kali dalam setahun," kata Vitali.

Metode yang diterapkan tidak berbeda dengan di La Masia. Raffo mengatakan dari sisi olahraga, Barcelona memberikan seluruh metodologinya. "Kami wajib memperlihat perkembangan. Model ini sangat berbeda dari yang diterapkan di Argentina." Akademi itu tidak melulu mencetak pemain sepak bola. Bila dianggap tidak bisa menjadi pemain hebat, mereka akan diarahkan untuk menekuni profesi lain, seperti menjadi pengacara, arsitek, dan lainnya. (ham/bas)