Berburu Viagra Himalaya

SEKOLAH-sekolah Nepal, terutama di Katmandu dan sekitarnya, sedang melompong. Murid-muridnya sedang sibuk memanen ’’viagra Himalaya’’. Itu adalah sejenis jamur yang dipercaya begitu sakti dan cespleng sebagai obat kuat. Harganya yang mahal membuat siswa lebih tertarik berburu jamur tersebut ketimbang menuntut ilmu.

’’Di distrik ini saja, 8 ribu siswa bolos. Guru-guru pun ikut-ikutan cari jamur,’’ gerutu Prakash Subedi, staf dinas pendidikan di Distrik Jajarkot, kepada Agence France-Presse.

Jamur sakti itu adalah Yarchagumba yang dalam bahasa Tibet berarti ’’rumput di musim panas, cacing di musim dingin’’. Spesies yang hanya hidup liar di dataran tinggi Tibet dan Tiongkok tersebut memang unik. Ia tumbuhan sekaligus tanaman.

Aslinya, ia adalah ulat Thitarodes yang hidup di bawah tanah. Ia lalu terinfeksi spora jamur Cordisep. Ulat itu lantas mati dan menjadi media tumbuhnya jamur tersebut. Dalam pertumbuhannya, jamur itu selalu tumbuh dari bagian kepala ulat yang sudah menjadi mumi tersebut dan muncul tegak ke tanah.