Bursa Unggulkan Duo Manchester di Europa League

Di kesempatan terpisah, pelatih Stoke City Tony Pulis menyambut bergabungnya City dan United di Europa League. Stoke adalah satu dari empat wakil Premier League yang berlaga di Europa League. Stoke juga telah memastikan lolos ke babak 32 besar. "Saya tahu Sir Alex Ferguson dan Roberto Mancini kecewa, tapi berlaga di Europa League tetap glamor," tuturnya kepada Reuters.

Duel klub Premier League memang tidak akan ditemui di 32 besar. Sesuai regulasi UEFA, duel klub senegara baru bisa terjadi di 16 besar. Sebagai catatan, drawing 32 besar dan 16 besar akan dilakukan sekaligus pada 16 Desember nanti. "Dengan City dan United dalam drawing akan membuat banyak klub berdebar-debar," jelas Pulis.

Di sisi lain, tampilnya City dan United di Europa League membuat keduanya difavoritkan juara oleh berbagai rumah bursa. William Hill misalnya. Rumah bursa terkemuka di Inggris maupun Eropa itu menempatkan City sebagai unggulan utama dengan angka taruhan 6/1.

City dibayangi United dengan 7/1. Juara edisi pertama Europa League (2009-2010) Atletico Madrid menguntit duo Manchester dengan 10/1, disusul wakil Bundesliga Schalke dan juara bertahan FC Porto. (dns)