Chagaev Menangi Duel Adu Kepala

''Saya minta maaf mengenai bagaimana saya memenangkan pertarungan. Inilah tinju dan hal-hal seperti ini bisa terjadi,'' ungkap Chagaev seperti dikutip AFP.

Chagaev tidak naik ring selama lebih dari satu tahun setelah mengalahkan Matt Skelton. Dia semestinya melakukan duel ulang dengan Valuev untuk mempertahankan gelar WBA-nya, tapi tertunda sampai dua kali karena cedera.

Karena itu, WBA memberi status Chagaev sebagai champions in recess. Valuev lalu memenangi titel yang lowong pada Agustus lalu dengan mengalahkan John Ruiz. Dia mempertahankannya empat bulan kemudian setelah mengatasi Evander Holyfield.

Karena statusnya tersebut, Chagaev harus menghadapi Valuev di akhir Juni untuk memastikan siapa di antara mereka yang paling berhak atas sabuk juara kelas berat versi WBA. ''Saya siap membuktikan diri lebih berhak memiliki gelar ini. Yang terjadi hari ini belum memperlihatkan kesiapan saya sesungguhnya. Saya tak akan melepaskan kesempatan melawan Valuev,'' tutur Chagaev.