Chelsea v Arsenal: Saling Serang !

"Saya pikir belum terlalu dini membicarakannya. Sekalipun hasil laga tidak menentukan gelar, tapi konfrontasi antara dua tim top akan memberi indikasi kekuatan masing-masing dalam persaingan gelar liga musim ini," terang Wenger kepada Arsenal TV. Pengalaman musim lalu menjadi referensi Wenger. Arsenal kalah dua kali (home dan away) baik dari Chelsea maupun Manchester United. Hasil negatif melawan para rival itulah yang dikambinghitamkan Wenger sebagai kegagalan Arsenal meraih titel musim lalu.

 

"Setahu saya, Manchester United merupakan satu-satunya tim yang pernah meraih juara liga tanpa pernah memenangi laga melawan rival utamanya. Anda tidak bisa berharap kejadian seperti itu bakal terjadi setiap musim," ucap Wenger. 

 

Dalam laga malam nanti, kedua tim sama-sama tidak bisa menurunkan kekuatan utuh. Chelsea masih kehilangan Frank Lampard yang bermasalah dengan pangkal paha pascaoperasi hernia. The Blues juga minus Salomon Kalou (cedera paha), Yossi Benayoun (betis), dan Jose Bosingwa yang recovery dari cedera lutut berkepanjangan.

 

The Gunners-julukan Arsenal malah kehilangan lebih banyak pemain pilar. Kapten tim Cesc Fabregas belum pulih dari cedera hamstring, begitu pula Thomas Vermaelen (tulang kering), Theo Walcott dan Robin van Persie (keduanya engkel), Nicklas Bendtner (pangkal paha), Kieran Gibbs (betis), dan Manuel Almunia (sikut).