City Gagal Ke Perempat Final

MANCHESTER — Manchester City akhirnya harus menyusul rekan sekotanya Manchester United yang lebih dulu terjengkal dari Europa League, Jumat (16/3) dini hari. Meski unggul 3-2 atas  Sporting Lisbon, namun kemenangan itu tak mampu membawa The Citizen lolos ke babak perempat final. Pasalnya secara keseluruhan skor menjadi 3-3 dan Lisbon unggul karena mampu mencetak gol di kandang lawan.

Berbekal kelalahan 1-0 pada leg pertama, City membawa misi balas dendam. Pertandingan terbuka langsung tersaji saat pluit kick off babak pertama berbunyi.  Tuan rumah langsung mengambil inisiatif menyerang. Namun kokohnya barisan pertahana Lisbon membuat City menemui jalan buntu.

Malah  pada menit ke 33 publik tuan rumah harus terdiam setelah tendangan bebas melengkung dilesakkan dengan sempurna dari pojok kiri luar kotak pinalti City oleh Matías Fernández.  Tendangan bebas ini adalah hadiah wasit setelah Balotelli melanggar  Insua, tak jauh dari kotak terlarang. 0-1 untuk keunggulan Sporting Lisbon.

Tertinggal, anak asuh Mancini berusaha bermain lebih tenang. Namun sejumlah peluang yang tercipta, belum mampu berbuah gol. Justru serangan balik cepat yang digalang tim tamu memaksa kiper Joe Hart kembali memungut bola di jala sendiri. Gol kedua ini lahir dari sontekan Ricky van Wolfswinkel yang memanfaatkan umpan Marat Nailevich Izmailov dari pojok kanaan pertahanan City. Publik tuan rumah yang memadati Etihad Stadium kembali terdiam 0-2 untuk keuanggulan tamu.