City Paling Tajam, Newcastle Sedikit Kebobolan

Pengatur serangan City David Silva juga telah memelajari permainan Newcastle. "Kekuatan Newcastle terletak pada sisi sayap mereka. Selain cepat saat menyerang, winger mereka juga disiplin membantu pertahanan. Laga lawan mereka bakal ketat," tutur bintang asal Spanyol itu.

Silva juga mewaspadai faktor kebugaran. Sebelas starting eleven langganan City, termasuk Silva, baru saja membela timnas masing-masing dalam dua laga sepekan terakhir. Bandingkan dengan Newcastle yang hanya segelintir pemainnya terlibat dalam agenda internasional. "Saya harap pelatih kami sudah mengantisipasinya dengan baik," tandas Silva.

Dengan skuad besar dan didukung kualitas merata, pelatih City Roberto Mancini seharusnya menerapkan rotasi. Apalagi beberapa pemain yang selama ini berstatus cadangan sebenarnya juga tak kalah dengan yang sering dimainkan.

Sebut saja pemain serbabisa asal Argentina Pablo Zabaleta dan winger muda Inggris Adam Johnson. Keduanya memiliki motivasi ekstra setelah meneken perpanjangan kontrak kemarin. Zabaleta hingga 2015, sedangkan Johnson sampai 2016.