Dale Irby, Guru yang tak Pernah Ganti Baju saat Foto Tahunan

Tapi, Irby belum kapok. Pada 1975, baju itu kembali dipakai. Kali ini sengaja. Sebab, Cathy, istri Irby, menantangnya. ""Ayo, pakai lagi baju itu untuk lucu-lucuan,"" terangnya sambil menirukan ucapan sang istri. Tantangan tersebut pun langsung dia lahap.

Maka, jadilah baju itu ""seragam"" Irby dalam buku tahunan. Bukan tiga-empat kali, tapi 40 kali, sejak 1973 hingga dia pensiun pada Oktober 2012. Anehnya, baju tersebut masih muat dipakai. ""Memang sudah tidak stylish lagi. Rasanya juga sudah lebih ketat. Tapi, saya masih tetap bisa memakai dan mengancingkannya,"" ujarnya.

Bertahun-tahun, baju yang sama itu memang selalu dibuat bahan lelucon oleh anggota keluarganya, yakni Cathy dan dua anak mereka, Matthew dan Sara. Tapi, Irby tetap kukuh. Setiap kali ada sesi pemotretan buku tahunan, baju bersejarah tersebut dibawa. Beberapa menit sebelum foto, baju itu dipakai, lantas langsung dilepas setelah dijepret. ""Soalnya, baju ini sudah sangat tua. Dicuci pun langsung rontok,"" paparnya.

The Dallas Morning News, koran lokal di Dallas, menurunkan edisi khusus soal pensiun Irby. Harian itu memajang seluruh potret dirinya sejak 1973. Di dalam koran, baju ""antik"" tersebut disebut sebagai ""gema terakhir busana era disko"".