Demi Pertarungan di Eropa

Keputusan Vilanova yang bertanggung jawab di tepi lapangan pada laga kemarin dini hari karena entrenador Josep Guardiola masih berada dalam perawatan karena hernia, sangat beralasan. Barca memimpin di Liga Primera dengan 74 poin.

Mereka masih unggul sepuluh angka di belakang Real Madrid yang merupakan pesaing terdekatnya di klasemen sementara. Hanya, Real baru melakoni laga pekan ke-27 dini hari tadi. Bila gagal mengatasi Racing Santander, maka Real bisa tertinggal jauh.

Situasinya berbeda dengan di Liga Champions. Kekalahan tipis 1-2 dari Arsenal pada first leg, memaksa Barca harus menang. Makanya, Barca sangat fokus mempersiapkan diri. "Rotasi bekerja dengan sangat baik," kata Javier Mascherano, gelandang Barca.

Mascherano yang biasanya turun sebagai pengganti, kemarin dini hari, bermain sebagai starter bersama Keita dan Xavi di lini tengah. Di lini belakang, dihuni Gerard Pique dan Gabriel Milito, tidak ada sosok Carles Puyol.