Development Award untuk Federasi Sepak Bola Palestina

Dua penghargaan lainnya adalah Development Award untuk Federasi Sepak Bola Palestina dan Presidential Award bagi sepak bola wanita, yang secara khusus ditujukan kepada timnas wanita AS yang sukses mempertahankan medali emas di Olimpiade Beijing 2008.

Bagi Palestina, award itu diharapkan bisa menjadi hiburan atas duka yang dialami karena perang dengan Israel. Palestina meraih Development Award karena di tengah situasi dalam negeri yang carut-marut masih sempat membangun stadion baru bernama Al-Husseini di kawasan Al-Ram dekat Ramallah.

Stadion itu diresmikan Presiden FIFA Sepp Blatter pada 26 Oktober 2008, ditandai dengan laga persahabatan antara tuan rumah melawan Jordania yang berakhir draw 1-1. Itu menjadi laga internasional pertama bagi Palestina sejak menjadi anggota FIFA pada 1998. Karena tidak punya stadion yang memadai, Palestina kerap mengadakan laga kandang di Jordania atau Qatar.

''Kami berharap agar Palestina bisa segera bebas dari konflik dan memainkan sepak bola dengan aman dan lancar di negeri sendiri,'' ujar Blatter setelah memberikan award kepada kapten timnas Palestina Ahmad Kashkash. (dns/ca)