Ditemukan Fosil Tertua Primata

Primata adalah silsilah makhluk hidup termasuk manusia, kera, monyet, dan lemur. Manusia dan primata lain dibedakan dari mamalia lainnya karena memiliki lima jari di tangan dan jari kaki, kuku, dan mata menghadap ke depan. "Dan spesies baru yang disebut Archicebus achilles ini sesuai," ujar Beard.

Di antara primata ada tiga suborders yakni anthropoids, yang meliputi kera, monyet dan manusia dan dua suborders yang mencakup lemur dan tarsiers. Spesies baru ini berada di kelompok yang sama dengan Tarsius, tapi dekat dengan asal muasal manusia.

Dengan tinggi hanya 7,1 cm, makhluk kecil berbulu ini begitu kecil dan karenanya harus makan serangga dan bergerak terus-menerus untuk mencegah kehilangan panas tubuhnya.

Fosil Archicebus ditemukan pada dua lempengan batu tulis. Sebagian besar tulang hewan ini terawetkan dengan baik, termasuk anggota badan dan kaki belakangnya. Spesimen ini ditemukan di daerah Jingzhou, Provinsi Hubei sekitar 10 tahun lalu oleh seorang petani lokal, sebelum akhirnya diteliti oleh Xijun Ni dan rekannya.