Feri Tenggelam di PNG, Lebih dari 100 Hilang

Perusahaan pemilik kapal, Rabaul Shipping, menyatakan bahwa sejauh ini pihaknya masih belum tahu penyebab tenggelamnya Rabaul Queen. Mereka hanya mengatakan bahwa feri tersebut tenggelam dalam waktu cepat tanpa mengirimkan pesan SOS atau bermasalah. "Tak ada sinyal apa-apa dari Rabaul Queen," kata jubir perusahaan dalam pesan yang dikirimkan ke Reuters via e-mail.

AMSA melaporkan bahwa 238 orang berhasil diangkat atau dientas dari laut dan rakit pelampung hingga pukul 17.30 waktu setempat (pukul 15.30 WIB) atau sekitar 12 jam setelah MV Rabaul Queen dilaporkan tenggelam.

"Ini jelas sebuah tragedi besar. Terdapat lebih dari 350 orang di atas kapal yang tenggelam," komentar Perdana Menteri (PM) Australia Julia Gillard kepada para wartawan di Melbourne. "Sepertinya banyak korban jiwa yang jatuh (dalam musibah tersebut)," lanjutnya.

Delapan kapal dagang yang berlayar di dekat lokasi MV Rabaul Queen telah diminta untuk membantu evakuasi para korban. AMSA menuturkan bahwa helikopter dan pesawat Australia juga dikerahkan ke lokasi setelah insiden tersebut. "Kami telah berhasil mengangkat banyak rakit pelampung dari laut," kata Jubir AMSA Carly Lusk.