Formula 1 dan Austin, Ibu Kota Texas yang Bangga Disebut Aneh (1)

Penggemar F1 modern tentu juga ingat Indianapolis Motor Speedway (IMS). Lintasan oval di Indiana itu bisa dibilang merupakan Vatikan-nya balap mobil.

Seratus tahun menggelar lomba terbesar di dunia, Indy 500, yang setiap tahun menyedot hampir 500 ribu (setengah juta!) penonton. Pengelolanya membangun lintasan road race di tengah-tengah trek oval khusus untuk F1 dan MotoGP.

 

Hasilnya? Juga tidak jodoh. Penonton praktis hanya ramai (lebih dari 100 ribu) pada tahun perdana (2000). Setelah itu terus menurun, sebelum menjalani lomba terakhir pada 2007. Secara finansial, lomba itu tidak masuk akal, dan IMS pun bilang "No" pada biaya mahal F1.

 

Lima tahun absen, kini hadirlah Circuit of the Americas (COTA) di Austin, Texas. Venue nomor sepuluh dalam sejarah GP AS.