Gelombang Panas Hambat Pertumbuhan Karang Laut

Hasil penelitian menyebut bahwa gelombang panas di laut pada tahun 2011 telah memperlambat tingkat pertumbuhan karang di Australia Barat, dan telah menyebabkan stres yang cukup tinggi pada karang.

Mahasiswa PhD dari Universitas Australia Barat, Taryn Foster, dan juga satu tim penelitian mulai melacak tingkat pertumbuhan karang pada musim dingin di tahun 2011.

Taryn mengatakan, proyek itu dimulai dengan tujuan untuk menghasilkan data dasar bagi tingkat pertumbuhan karang di Australia Barat, tapi timnya dengan cepat menyadari adanya perilaku karang yang tak biasa, yang disebabkan karena adanya gelombang panas laut pada musim panas sebelumnya.

Departemen Perikanan Australia Barat melaporkan suhu permukaan laut, pada Februari 2011, menunjukkan lebih dari 3 derajat celcius di atas rata-rata bulanan jangka panjang pada wilayah yang diperluas.

Meski demikian, suhu di beberapa area yang terlokalisir di perairan pantai, melebihi rata-rata bulanan jangka panjang sebanyak 5 derajat celcius selama satu atau dua hari, pada akhir Februari hingga awal Maret.

Taryn menjelaskan, sementara tim-nya tak memiliki panduan mengenai tingkat pertumbuhan karang sebelum adanya gelombang panas, tampaknya tingkat pertumbuhan itu menjadi berkurang dan karang-karang di sana masih dalam tahap pemulihan dari suhu yang memanas tersebut.

“Hal mengejutkan yang kami temukan adalah bahwa tingkat pertumbuhan tak terlalu cepat di musim panas, dan kadangkala mereka melambat di musim panas dibanding pada musim dingin,” tuturnya.