Hadiri Penghormatan Obama untuk Jawara WNBA

Tak sampai 15 menit kemudian, pembawa acara memperkenalkan tim Minnesota Lynx sebagai pemenang WNBA 2011. Lalu, Obama tampil di podium. Dalam pidatonya, ayah dua putri itu menyampaikan selamat atas kesuksesan Lynx. Dia mencatat prestasi Lynx yang bisa berubah dengan cepat beralih dari worst menjadi first team.

Obama menuturkan, atlet perempuan adalah contoh dan duta besar yang bagus untuk para gadis AS. Dia juga menganjurkan perempuan diberi kesempatan seluas-luasnya di bidang olahraga. ’’Sebab, tidak ada atlet perempuan yang karirnya berakhir hanya di pusat kebugaran karena hal-hal tolol yang banyak dilakukan atlet laki-laki,’’ kata Obama melempar joke disambut tawa undangan.

Kedatangan Lynx sempat tertunda beberapa kali karena kesibukan tim basket AS dalam Olimpiade 2012 London dan jadwal padat kampanye Obama yang mencalonkan lagi menjadi presiden. Keberhasilan Lynx memenangi kejuaraan NBA untuk perempuan itu juga bisa menjadi kisah inspiratif. Dua tahun lalu, tim tersebut masih berada di peringkat bawah. Bak kisah dalam dongeng, tim yang berbasis di wilayah negara bagian Minneapolis, Minnesota, itu mampu membalik keadaan, menjadi tim nomor satu, meraih predikat juara.

Lynx mulai mengikuti kompetisi WNBA pada 1999. Selama sepuluh tahun, prestasi mereka cenderung buruk. Namun, semua berubah pada musim 2010–2011. Tulang punggung tim, Seimone Augustus, Rebekkah Brunson, Maya Moore, dan Lindsay Whalen, tancap gas. Momen meletusnya prestasi Lynx dimulai sejak kalah oleh Phoenix pada 13 Juli 2010. Lynx seolah terbangun dari tidur panjang. Mereka kemudian mengantongi sembilan kemenangan berturut-turut. Itu merupakan kemenangan beruntun paling banyak dalam musim tahun itu.