Hubble Ungkap Misteri Galaksi 'Hantu'

FLORIDA - Sejak lama astronom dibingungkan teka-teki tentang keberadaan galaksi-galaksi di belakang Bima Sakti. Pasalnya, galaksi misterius itu tampak kerdil dan sangat samar terlihat di halaman belakang Bima Sakti dan  hanya berisi sedikit bintang.

Akibatnya, galaksi-galaksi tersebut layaknya hantu karena hampir tak terdeteksi. Mereka merupakan galaksi tertua, terkecil, dan paling murni di alam semesta. Mereka sebelumnya ditemukan selama dekade terakhir oleh para astronom namun, menggunakan teknik komputer otomatis melalui Sloan Digital Sky Survey. Tetapi untuk membuktikannya, astronom memerlukan teleskop Hubble untuk membantu memecahkan misteri bintang di galaksi ini.

Seperti dilansir situs Redorbit, galaksi-galaksi 'hantu' tersebut telah membentuk bintang-bintang lebih dari 13 miliar tahun lalu. Proses ini secara tiba-tiba kemudian di miliar tahun pertama setelah kejadian 'big bang' alam semesta.

Sehingga, galaksi-galaksi ini merupakan bukti peninggalan  fase transisi di alam semesta awal. Selama ini, bintang-bintang pertama terbakar kabut hidrogen dingin dalam proses yang disebut re-ionization. "Galaksi-galaksi kuno dan mereka semua usia memiliki yang sama," kata Tom Brown dari Space Telescope Science Institute di Baltimore yang memimpin studi tersebut.