Indonesia Dikepung Tiga Tim Timur Tengah

Indonesia pernah tiga kali bertemu dengan Iran. Hasilnya" Indonesia dua kali kalah dan sekali seri (head-to-head lengkap lihat grafis). Jadi, melihat kekuatan Iran itu, peluang realistis Indonesia adalah adalah bersaing dengan Qatar dan Bahrain menjadi runner-up.

Indonesia masih berpeluang untuk mengimbangi dua tim itu. Menghadapi Qatar, misalnya. Indonesia pernah empat kali bertemu dengan Qatar. Memang tuan rumah Piala Dunia 2022 itu masih unggul dengan menang dua kali, sedangkan Indonesia unggul sekali. Tetapi, kemenangan Indonesia itu diraih pada pertemuan terakhir, yaitu di penyisihan grup A Piala Asia 2004 pada 18 Juli 2004. Kala itu skuad Merah Putih berhasil menang 2-1.

Faktor akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022 tentu akan membakar motivasi Qatar. Sebab, selama ini prestasi mereka termasuk tertinggal jika dibandingkan dengan negara-negara sekawasan.

Qatar belum pernah berpartisipasi di Piala Dunia. Prestasi terbaiknya di Piala Asia hanya lolos babak perempat final ketika menjadi tuan rumah Piala Asia 2011 pada Januari lalu.