Ingat Sejarah 60 Tahun Lalu

RUSTENBURG - Tepat enam puluh tahun yang lalu, tepatnya pada Piala Dunia 1950, Amerika Serikat (AS) membuat kejutan besar. Mereka mengalahkan salah satu unggulan utama, Inggris dengan skor tipis 1-0. Kemenangan tersebut sangat bersejarah buat AS, karena setelah PD yang dihelat di Brazil itu, AS sama sekali tidak pernah mengalahkan Inggris dalam laga resmi.

Semangat 60 tahun silam itu diusung Landon Donovan dkk kala timnya menantang Inggris di Royal Bakofeng Stadium, Rustenburg, dini hari nanti (siaran langsung RCTI mulai pukul 00.30 WIB). Kubu AS menyatakan, sejak drawing fase grup memastikan AS menghuni Grup C bersama pasukan Fabio Capello, mereka melakukan persiapan khusus untuk laga ini.

"Benar, selama enam bulan terakhir kami hanya memikirkan laga melawan Inggris," ungkap Donovan, sebagaimana dilansir Associated Press. "Kami memiliki sejarah rivalitas yang panjang. Dan tentunya baik kami maupun Inggris bakal menganggap laga besok (dini hari nanti, Red) seperti final," lanjutnya.

AS memang punya modal untuk merasa optimistis. Level mereka meningkat dalam tiga tahun terakhir. Pada 2007, mereka merebut Piala Emas setelah menaklukkan Meksiko di final. Tahun lalu lebih spektakuler. Donovan dkk membuat kejutan dengan mengalahkan Spanyol di semifinal Piala Konfederasi. Padahal, Matador - sebutan Spanyol - saat itu berstatus juara Eropa.