Insyallah, Bank Syariah Pertama di Australia Beroperasi Tahun Depan

Dengan calon nasabah yang kini sudah lebih dari 1.000 orang, Dean mengatakan minat selera masyarakat Australia terhadap perbankan syariah sangat nyata.

"Ada pula peluang sebagai layanan baru dalam ekosistem Australia. Nasabah telah begitu lama hanya dilayani oleh bank-bank besar," katanya.

Sepuluh tahun lalu, sebuah makalah diskusi tentang keuangan Islam sempat memicu perdebatan politik di Australia.

Ketua Dewan Perpajakan saat itu, Dick Warburton menilai diskusi tersebut lebih bernuansa emosi daripada fakta.

"Jelas ada penolakan dalam masyarakat terhadap apa pun yang berbau Islami saat ini. Tapi kita harus melihatnya secara langsung, bukan pada perasaan emosional," kata Dick saat itu.

Dean sendiri berharap mayoritas warga Australia tak lagi memperdebatkan hal ini.

"Kami berupaya menjadi perbankan etis yang memberikan manfaat. Sebagian orang mungkin menentangnya tapi saya tidak akan membahas hal itu," katanya.

Grup IBA menargetkan untuk mendapatkan izin penuh sebagai lembaga perbankan pada 2021.