Jose Camacho Tangani Tiongkok

Makanya, CFA (asosiasi sepak bola Tiongkok) langsung mencari pengganti Gao. Sejumlah pelatih terkenal didekati, seperti Frank Rijkaard dan Marcello Lippi. Hanya, sulit untuk mendapatkan mereka sehingga muncul nama Camacho.

Dengan bantuan dana dari konglomerat dan raja Real Estate Tiongkok Wang Jianlin, CFA akhirnya menggaet Camacho. Di sisi lain, perjalanan Tiongkok menuju Piala Dunia 2014 tidaklah ringan. Mereka akan bersaing dengan Singapura, Jordania, dan Iraq, pada babak ketiga zona Asia. Setelah lolos, mereka masih harus bertarung lagi pada babak keempat.

Camacho yang menangani Spanyol di Piala Dunia 2002 diharapkan mampu meneruskan langkah Bora Milutinovic yang mengantarkan Negeri Tirai Bambu itu melaju ke Piala Dunia 2002. Itu adalah kali pertama Tiongkok tampil di pesta sepak bola terakbar itu.

Seiring dengan penunjukkan Camacho, maka dia menjadi pelatih asing keenam yang membesut Tiongkok. Pelatih asal Jerman Klaus Schlappner menjadi yang pertama pada 1992. Kemudian, disusul Bobby Houghton (Inggris), Bora Milutinovic (Serbia), Arie Haan (Belanda), dan Vladimir Petrovic (Serbia). (ham/bas)