Jutaan Syiah Peringati Ashura

KARBALA - Di berbagai pelosok kota di Irak, sebanyak jutaan warga kaum Syiah berkumpul di pusat-pusat keramaian dan tempat ibadah, Minggu (27/12) ini, guna memperingati Hari Ashura - yang jatuh setiap tanggal 10 Muharram. Sebagaimana diberitakan Reuters, pelaksanaan kegiatan religius tahunan ini dikawal ketat oleh petugas keamanan bersenjata lengkap yang mewaspadai kemungkinan serangan militan.

Teriakan takbir, serta zikir dan seruan bernuansa penghormatan terdengar melalui berbagai loudspeaker, khususnya di sepanjang kota Bagdad dan Karbala. Karbala sendiri dipandang sebagai tempat suci di Irak yang terutama berhubungan dengan peristiwa terbunuhnya Imam Hussein, cucu Nabi Muhammad SAW, pada tahun 680 M lalu. Di masa pemerintahan Saddam Hussein (yang adalah seorang muslim Suni, Red), kunjungan ke Karbala di Hari Ashura biasanya dilarang. Namun begitu Saddam tak memerintah lagi, mayoritas Syiah di Irak pun senantiasa meramaikan tempat tersebut saat Hari Ashura, yang kerap pula menjadi target serangan kelompok militan Suni.

Penjagaan keamanan sendiri menjadi amat penting pada saat-saat ini di Irak, khususnya menjelang momen Pemilu pada 7 Maret 2010 mendatang. Perdana Menteri Nuri al-Maliki, tokoh Syiah yang memerintah saat ini, belakangan memang cukup terancam posisinya, terutama dengan banyaknya serangan bom belakangan yang terjadi di Irak. Lantaran itulah, di Karbala khususnya pada Hari Ashura ini, sekitar 20 ribu personil Pasukan Keamanan Irak ditempatkan, termasuk sebanyak 1.000 penembak jitu yang disebar di atap-atap bangunan. Kendaraan-kendarann juga dilarang keluar-masuk, sementara aparat mengawasi ketat jalannya peringatan, lengkap dengan anjing pelacak dan alat pendeteksi bom.

"Susah memang untuk masuk (ke Karbala). Namun ini lebih baik daripada mengalami serangan bom yang mengakibatkan banyak korban," ungkap Mohammed Abu Sajad, salah seorang jemaah yang hendak mengikuti peringatan Ashura di kota itu.