Kabar Pentolan Taliban Meninggal Dibantah

ISLAMABAD – Pemimpin tertinggi Taliban Pakistan Baitullah Mahsud dikabarkan tutup usia akibat gagal ginjal yang sudah lama diidapnya. Tapi, juru bicara kelompok militan itu langsung membantah.

Bahkan, mereka juga menampik kabar bahwa Mahsud sakit serius. ’’Saya baru saja bicara dengan orang dekat Baitullah Mahsud dan beliau sama sekali tidak menyinggung apapun tentang itu,’’ ujar juru bicara Taliban Muslim Khan, yang berada di barat laun Lembah Swat, Pakistan. ’’Itu sekadar propaganda pemerintah,’’ lanjutnya.

Berita kematian Mahsud juga disangkal Badaruddin Haqqani, putra veteran pemimpin Taliban Maulvi Jalaluddin Haqqani yang dihubungi via telepon. Tapi, kalau saja kondisi Mahsud saat ini seperti yang diberitakan itu, banyak analis menyarankan untuk segera dipilih pemimpin baru. Mahsud sendiri menjadi kondang setelah dia menggantikan pemimpin senior lain Taliban tewas beberapa tahun silam.

Mahsud adalah komandan militan yang dituding pemerintah Pakistan sebagai dalang di balik serangan bunuh diri yang tidak henti terjadi di berbagai wilayah negeri itu. Termasuk pembunuhan terhadap mantan Perdana Menteri (PM) Benazir Bhutto, Desember 2007 lalu, namun tuduhan ini dibantah Mahsud. Seorang pejabat mengatakan, dari 70 tragedi bom bunuh diri di berbagai penjuru Pakistan, 80 persen dilakukan anak buah Mahsud.

Kabar meninggalnya Mahsud mengundang banyak perhatian setelah stasiun televisi Geo melaporkan kondisi Mahsud dalam tayangan mereka, Selasa malam. Dalam berita yang mereka lansir disebutkan bahwa pria yang tinggal di wilayah Waziristan di perbatasan Afghanistan itu meninggal akibat gagal ginjal yang sudah lama diidapnya.

Kabar kematian pentolan Tehrik-e-Taliban Pakistan atau Gerakan Taliban Pakistan turut mengundang perhatian serius dari pejabat Pentagon, Amerika Serikat. Sayangnya, mereka tidak bisa mengonfirmasikan kebenaran tersebut. (AFP/Rtr/dia/ami)