Kans Golden Generation II

"Skuad saat ini memang tidak mendapat ekspektasi tinggi, tapi itulah yang bisa membangkitkan motivasi para pemain," sambung kapten Portugal di Euro 2008 itu.

 

Pernyataan Gomes diamini Pepe. Seiring sudah menapak 29 tahun, defender Portugal itu menyebut Euro 2012 merupakan momen terbaiknya memenangi major event. "Portugal memang memungkinkan kompetitif untuk beberapa tahun lagi. Tapi, banyak pemain dalam skuad sekarang yang mungkin tidak akan bertahan," kata pemilik 42 caps itu kepada AS.

 

Berbeda dengan Portugal, skuad Ceko saat ini hanya menyisakan Cech, Rosicky, dan Baros dari generasi emas mereka terdahulu. Kecuali Cech, Rosicky dan Baros tidak banyak memberikan kontribusi. Fans Ceko bahkan menyebut nama-nama seperto Petr Jiracek, Michal Kadlec, dan Vaclav Pilar sebagai idola baru.

 

Jiracek bahkan mulai dibanding-bandingkan sebagai The New Nedved oleh media Ceko. Tapi, Jiracek yang baru mengoleksi 11 caps dan tiga gol itu, dua di antaranya diciptakanya di Euro 2012, menganggapnya terlalu berlebihan, "Suatu kehormatan disejajarkan dengan Pavel Nedved. Hanya, saya meyakini apabila dia masih lebih baik dari saya," tutur pemain VfL Wolfsburg tersebut kepada Soccernet.