Ke Universitas Al-Azhar ketika

Dari berbagai usaha itu hasilnya pun lumayan. Nurdin, mahasiswa asal Wonosobo, Jawa Tengah, misalnya, berpatungan dengan lima koleganya sesama mahasiswa membeli dua mobil untuk rental. Hasil perputaran bisnis itu lalu mereka bagi untuk menambal biaya hidup mereka di Mesir. ’’Sebulan saya bisa mengantongi 1.000 pound sampai dengan 1.500 pound (Rp 2 juta – Rp 3 juta),’’ kata Nurdin.

Menjadi seorang Azhari memang harus pandai-pandai membawakan diri. Terutama bagi mahasiswa yang tidak bisa mengandalkan kiriman orang tua. Memang ada sejumlah beasiswa hidup yang ditawarkan oleh banyak lembaga. Mulai badan amal, lembaga donasi yang dikekelola Universitas Al-Azhar sendiri, serta sejumlah lembaga lain. Besarannya pun variatif, mulai 160 pound (Rp 320 ribu) hingga 350 pound (Rp 700 ribu) per bulan.

Sebagai universitas besar, Al-Azhar saat ini mempunyai sekitar 150 ribu mahasiswa dari seluruh dunia yang tersebar di lebih dari 50 jurusan. Karena itu, untuk urusan beasiswa ini pun mahasiswa Indonesia harus berkompetisi dengan mahasiswa dari negara lain. Saat mendapat tawaran beasiswa pun, mereka harus punya strategi. Yang apes jika menerima beasiswa biaya hidup 160 pound per bulan. ’’Di sini tak gampang pindah beasiswa. Biasanya, bila sudah terdata, sulit untuk pindah guna mendapatkan beasiswa yang lebih besar,’’ tambah Nurdin yang sudah memasuki tahun ketiga kuliah di Al-Azhar tersebut.

Sebenarnya berapa banyak biaya hidup seorang mahasiswa? Tak ada angka yang pasti. Namun, biaya untuk hidup "normal" sekitar 500 pound atau Rp 1 juta. Umumnya, para mahasiswa Indonesia menyewa flat beramai-ramai. Biaya sewa flat per bulan di daerah yang tak terlalu pusat maupun pinggir adalah 1.000 pound – 1.500 pound per bulan. Fasilitasnya adalah dua kamar, satu dapur, satu kamar mandi, dan ruang tamu yang cukup luas. Satu flat biasanya dihuni minimal lima orang. ’’Jadi, kalau patungan, ongkosnya bisa lebih murah,’’ ucap Fiki Ardhana, mahasiswa Al-Azhar asal Surabaya.