Kejar Rival

Wenger malah senang dengan munculnya insiden itu. Lho, kok bisa ? "Van Persie ingin menunjukkan perhatiannya kepada Diaby dan sikap seperti itulah yang membangun soliditas tim," jelas pelatih berjuluk The Professor itu.

"Banyak pemain selain Van Persie di skuad kami yang memiliki tanggung jawab besar kepada tim seperti Cesc Fabregas karena dia kapten saat ini, (Tomas) Rosicky dan (Thomas) Vermaelen karena beberapa kali menjadi deputi kapten, juga (Samir) Nasri karena pernah mengapteni timnas Prancis. Jangan lupakan pula (Jens) Lehmann," tambahnya.

Di pihak lain, Liverpool datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah melibas tim papan atas Manchester City 3-0 (11/4). Kemenangan itu ditandai dengan torehan gol perdana striker Andy Carroll. Pemain termahal Liverpool yang digaet dari Newcastle United Januari lalu itu memborong dua gol.

Raihan itulah yang memotivasi Carroll untuk memelihara mesin golnya tetap menyala di Emirates. Apalagi Emirates punya memori bagus. Dalam lawatan terakhirnya ke kandang Arsenal pada 7 November 2010, striker 22 tahun itu mencetak gol tunggal kemenangan Newcastle.