Kesibukan Jelang Inaugurasi Presiden Terpilih Barack Obama

Karena banyak hotel, termasuk kelas penginapan, yang sudah over-booked, para pemilik apartemen beramai-ramai menyewakan propertinya. Ongkos sewanya bisa mencapai USD 2.000 selama seminggu.

Potensi ekonomi yang besar tersebut melahirkan jasa bisnis online. Mereka ingin membantu pendatang mencarikan tempat tinggal sementara selama inaugurasi. Saat ini di Washington diperkirakan terdapat sekitar 2,6 juta rumah.

Bisnis online juga merebak pada ’’pencaloan’’ tiket inaugurasi. Sebanyak 20 ribu tiket telah dicetak dan siap didistribusikan melalui anggota kongres. Tiket tersebut sebenarnya gratis. Namun, akibat besarnya peminat, undangan itu diperjualbelikan melalui situs. Menariknya, hingga kini tidak satu pun situs online yang ’’bertransaksi’’ itu telah memiliki tiket. Sebab, tiket baru diedarkan seminggu sebelum inaugurasi dan itu pun dilarang dijual.

Menyambut inaugurasi, restoran-restoran di Washington juga memperpanjang jam buka. Kalau biasanya tutup pukul 10 malam sampai 11 malam, mereka akan buka lebih malam. Restoran Italia La Tomate di kawasan Dupont Circle, misalnya, menempelkan pengumuman di etalase akan buka sampai pukul dua dini hari.