Kikuk karena Anggota Syuriah Cium Tanggannya

"NU seperti salah satu bagian tak terpisahkan dalam hidup saya dalam 30 tahun terakhir," ujar Nakamura kepada Jawa Pos.

Berkat perkenalannya dengan NU, Nakamura semakin tertarik mendalami masyarakat Islam di Indonesia. Selain itu, organisasi yang didirikan KH Hasyim Asyari tersebut telah banyak memberikan pelajaran hidup kepada antropolog dari Chiba University, Jepang itu.

Pada pertengahan 1970-an, Nakamura datang ke Indonesia. Saat itu dia melakukan penelitian di Jogjakarta tentang Islam dan Muhammadiyah. Hasil penelitiannya membuahkan sebuah buku yang cukup terkenal, Bulan Sabit Muncul dari Balik Pohon Beringin.

Saat penelitian itulah, Nakamura bertemu dengan banyak tokoh Islam. Salah seorang di antara mereka adalah Abdurrahman Wahid (Gus Dur). Saat bertemu, intelektual muda NU yang juga cucu KH Hasyim Asyari itu menganggap pemahaman Nakamura tentang Islam di Indonesia kurang lengkap jika tidak meneliti NU. "Jadi, Gus Dur yang membawa saya ke sini (muktamar NU) sampai sekarang," katanya.