Kota Terbesar Keempat Masih Sekelas Makassar

 Sekali lagi, saya tidak tahu bagaimana kota Madras 5 atau 10 tahun yang lalu. Saya hanya bisa menyimpulkan, kalau keadaan seperti itu dikatakan ekonominya tumbuh 9 persen  setahun, pastilah 10 tahun yang lalu luar biasa kumuhnya. Tapi saya belum mau menarik kesimpulan tergesa-gesa. Ini kan baru Madras. Siapa tahu pertumbuhan ekonomi yang amat tinggi itu bisa terlihat di bagian lain India.

 Hanya saja dari kunjungan ke Madras ini saya sudah bisa menarik tiga kesimpulan. Pertama, sangat mungkin India akan segera melewati Indonesia. Dan begitu berhasil melewati, akan dengan cepat meninggalkan jauh Indonesia. Kisah 15 tahun lalu, saat Indonesia mulai ditinggalkan Tiongkok dan kini sudah terlalu jauh di belakang, bisa-bisa terulang kembali. Kali ini oleh India.

    Kedua, meski kemajuannya begitu pesat, namun apa yang terjadi di India tidak sama dengan di Tiongkok. Pada 15 tahun yang lalu pun, gelombang pembangunan ekonomi di Tiongkok sudah amat terasa gegap gempita. Bukan hanya di kota-kota utamanya, melainkan sudah sampai ke kota-kota level tiganya (seperti ibukota kabupaten). Dan  kini Tiongkok sudah menggebrak kota-kota level kawedanan dan kecamatannya.

   Ketiga, ekonomi sudah mulai mengalahkan politik di India. Dampak perubahan orientasi ini amat besar untuk modal pembangunan berikutnya. Yakni mampu menciptakan optimisme warganya secara luar biasa. Rakyat rupanya sudah merasakan perubahan dalam kehidupannya. Setidaknya mereka sudah mulai melihat harapan baru. Sebuah harapan yang muncul oleh adanya perubahan yang nyata. Bukan oleh sebuah wacana semata. 

  Semua orang India yang saya temui geleng-geleng kepala mengagumi kemajuan India saat ini. Mereka juga sangat optimistis dalam 10 tahun mendatang India akan lebih maju secara luar biasa. “Bisa mengalahkan Tiongkok,” ujar seorang manajer perusahaan yang menyertai saya dengan nada yang berapi-api.

 “Sudah pernah ke Tiongkok?,” tanya saya.

“Belum,” jawabnya. (bersambung)