Kualitas Persaingan Kian Tinggi

"Rival terberat kami dari Malaysia, All-Star Asia dan Thailand," ujar Simon.

Hal yang sama disampaikan mantan Sekjen PB PBSI, Yacob Rusdianto yang juga Ketum Pengprov PBSI Jatim. Yacob membenarkan bila persaingan bakal semakin berat. Namun dia masih optimis Indonesia, khususnya tim putra, bisa mempertahankan gelar juara.

"Persaingan tahun ini memang lebih berat. Sebab ada Asian Selection dan Europe Selection. Tapi kami yakin Indonesia bisa mempertahankan juara," tegas mantan Sekjen PB PBSI ini.

Kualitas persaingan jelas meningkat di Axiata edisi kedua. Format pertandingannya pun berubah. Jika tahun lalu hanya mempertandingkan nomor putra seperti Piala Thomas, tahun ini lebih mirip Piala Sudirman, hanya saja tanpa ganda putri. Dengan sistem setengah kompetisi, semua tim juga akan saling bertemu.