Kunjungi New Orleans Tujuh Tahun setelah Hancur Dihantam Badai Katrina (1)

Dari kota lama, saya lalu menyeberangi jembatan menuju kampung yang menjadi korban terparah saat diterjang badai. Namanya kawasan Lower 9th Ward. Kawasan tersebut memang mirip lembah di daerah yang rendah. Karena itu, ketika badai terjadi, Lower 9th Ward terendam air hingga setinggi 5"9 meter.

 

Sebagian besar warga yang tinggal di kampung itu adalah kelas menengah ke bawah. Rumahnya kecil-kecil. Rata-rata berukuran 20"30 meter persegi. Banyak musisi yang tinggal di tempat tersebut. Termasuk Fats Domino, penyanyi jazz yang amat terkenal di New Orleans. Sebagian penghuni kawasan itu juga tidak mengasuransikan rumahnya. Bahkan banyak yang menyewa.

 

Jika rumah tersebut sudah diasuransikan, mereka bisa membangun kembali dengan dana klaim asuransi setelah badai. Kalau tidak, mereka harus membangun dengan biaya sendiri. Mereka harus menunggu bantuan dari pemerintah federal serta para dermawan.

 

Salah satu yang saat itu getol memberikan bantuan adalah bintang Hollywood Brad Pitt dan Angelina Jolie. Bahkan, pasangan selebriti tersebut sampai mengadakan lomba desain arsitektur rumah rehabilitasi korban Katrina. Pemenangnya berbentuk rumah panggung. Tak heran, di kawasan itu kini banyak dibangun rumah panggung yang dirancang tahan banjir.