Kunjungi New Orleans Tujuh Tahun setelah Hancur Dihantam Badai Katrina (2)

Namun, kini kota itu hidup kembali. Pemerintah mulai merekrut pegawai baru dengan kualifikasi yang lebih baik. Juga menambah aparat kepolisian yang sebelumnya ikut dipangkas. "Sekarang polisinya jauh lebih bagus. Apalagi, gaji mereka juga sudah dinaikkan dan cukup untuk hidup layak," kata Radosti.

Letnan Richard William dari Public Integrity Bureau NOPD menjelaskan, gaji terendah polisi New Orleans sekarang USD 4 ribu (sekitar Rp 38 juta dengan kurs USD 1 = Rp 9.600) per tahun atau sekitar Rp 3,2 juta per bulan. Gaji itu belum termasuk upah lembur yang standarnya di atas USD 10 setiap jam. Gaji tersebut juga belum termasuk hak pensiun dan jaminan kesehatan mereka.

Dengan berbagai langkah itu, kehidupan di New Orleans kini lebih baik dibanding sebelum amuk badai Katrina. Kawasan wisata di kota ini mulai dijejali pengunjung. Kehidupan di pusat kota makin menggeliat. Para musisi memperoleh kebebasannya kembali untuk berekspresi. Di sepanjang Bourbon Street dan sekitar French Market orang berlalu lalang menikmati malam di bar dan kafe dengan sajian musik blues dan jazz.

Setiap saat, polisi berpatroli di blok-blok yang ramai pengunjung. Tampak beberapa orang membuat karnaval kecil keliling kota. Dengan bus terbuka mereka menari mengikuti iringan musik yang disetel keras-keras sambil melempar kalung ronce plastik yang biasa dipakai dalam karnaval Mardi Gras pada setiap Februari.