Laga Jawara di Babak Ketiga Tunggal Pria Australia Terbuka 2009

Safin tampaknya harus siap menghadapi pertandingan yang cukup keras. Sebab, Federer sedang memburu gelar grand slam ke-14 untuk menyamai rekor petenis Amerika Serikat, Pete Sampras. Secara head to head Safin kalah dari Federer. Dari sebelas kali pertemuan, Safin kalah sembilan kali.

Pertarungan paling ketat terjadi pada final Australia Terbuka 2005. Keduanya bermain dalam laga melelahkan selama 4 jam 28 menit yang berakhir untuk keunggulan Safin 5-7, 6-4, 5-7, 7-6 (6), 9-7. Itulah kemenangan terakhir Safin atas Federer.

''Saya mencoba melihat ke depan, tak ada yang perlu dikhawatirkan. Sayangnya, saya tak mendapatkan lebih banyak kemenangan melawan dia, tapi ini juga peluang yang berbeda,'' ungkap Safin pada Reuters.

Saat ini, lanjut Safin, posisinya lebih menguntungkan. Safin hanya berada di unggulan ke-26 sehingga tanpa beban menuju laga tersebut. ''Kami sudah saling tahu, dia tahu bagaimana melawan saya, begitu juga saya. Saya tak punya beban apa pun dan akan menghadapinya. Apa yang terjadi, terjadi lah,'' kata Safin.