Langkanya 2.400 Buaya Darat

TNK meliputi Pulau Rinca, Padar, dan Komodo. Ketiga pulau itu berada di antara sekitar 60 pulau yang tersebar di Selat Sape. Selat itu sendiri menjadi batas alam antara Provinis NTT dengan Nusa Tenggara Barat (NTB).

 

Dari hasil pendataan terakhir, populasi binatang yang oleh masyarakat lokal disebut buaya darat itu, sekitar 2.400 ekor. Buaya darat dalam arti sebenarnya, yaitu buaya yang hidup di darat. Bukan makna kias (konotatif) untuk menggambarkan lelaki yang suka main perempuan.

 

Separo dari populasi komodo hidup di Pulau Komodo. Sedangkan separo lainnya berada di Pulau Rinca. Di Padar, tidak lagi ditemukan binatang itu. "Mungkin mereka sudah bermigrasi ke Pulau Komodo atau Rinca," begitu jawaban setiap ranger ketika ditanya soal itu.

 

Ranger adalah sebutan pendamping pengunjung yang ingin melihat komodo dari dekat. Mereka adalah polisi hutan atau guide dari Putri Naga Komodo (PNK), yang ditunjuk untuk mengelola TNK sebagai obyek wisata. Dari ketiga pulau tersebut, Padar memang paling kecil dan posisinya terapit di antara Pulau Komodo dan Rinca.