Lima Jam di Kapal Induk Tenaga Nuklir USS George Washington

Karena itu, ketika GW -nama panggilan kapal itu- ikut meramaikan even Sail Bunaken, saya ingin sekali melihatnya. Sampai saat saya menerima undangan langsung lewat telepon dari Komandan Lantamal VII Laksamana Pertama Willem Rampangilei, Selasa (18/8) pagi itu, saya tak menyangka bisa naik dan melihat GW secara langsung.

Sekitar pukul 07.30 Wita kami yang diundang khusus ke USS George Washington sudah berkumpul di Bandara Sam Ratulangi Manado. Lalu, pukul 08.10 Chad Write dan Nick Camarillo, kru pesawat Angkatan Laut AS masuk ke VIP Room Pemda Sulut. Setelah saling kenal dan berfoto bersama, 15 menit kemudian keduanya memberi petunjuk penggunaan alat-alat penerbangan. Satu per satu undangan memakainya.

Standar pengamanan naik pesawat militer sangat ketat. Sejak di ruang VIP bandara, semua peserta memakai pengaman kepala dan telinga. Bentuknya mirip helm para astronot. Bagian belakang terbuat dari fiber karbon, mirip bahan helm standar sepeda motor. Bagian luar ditulis VIP, bagian dalam dilapisi busa kenyal yang nyaman di kepala. Bagian atas terbuat dari bahan yang sama. Bagian belakang dan atas dihubungkan oleh bahan kain yang kuat dan kenyal.

Tak cukup itu. Kacamata pengamanan dilekatkan di helm bagian depan, sementara penutup telinga menyambung dari kedua ikatan bagian depan dan atas helm standar di pesawat-pesawat tempur AS itu.