Liverpool Fokus Lolos 16 besar Liga Champions

Namun, ada kabar gembira bagi Benitez. Kala menjamu Marseille dini hari nanti, Benitez sudah bisa memainkan kapten sekaligus roh permainan tim, Steven Gerrard, yang absen saat melawan Fulham karena cedera pangkal paha. Gerrard juga absen saat Inggris menang 2-1 atas tuan rumah Jerman di laga uji coba pekan lalu.

''Torres sudah kembali setelah cedera dan saya harap Gerrard sudah fit untuk menghadapi Marseille. Sebagai manajer, saya tidak suka kehilangan Gerrard atau Torres. Musim lalu mereka mencetak 54 gol untuk tim ini. Keduanya adalah pemain yang sangat penting,'' beber Benitez.

Menjamu Marseille, Liverpool tidak boleh memandang sebelah mata. Musim lalu kedua tim juga berada di grup yang sama. Di leg pertama, saat Steven Gerrard dkk melawat ke Marseille, The Reds menang telak 4-0. Namun, Marseille berhasil membalas dengan menang 1-0 di Anfield. Itu adalah kemenangan perdana Marseille saat melawat ke ranah Inggris sekaligus mencatatkan diri sebagai tim Prancis pertama yang berhasil meraih kemenangan di Anfield.

Tapi kali ini, skuad Eric Gerets berkunjung ke Anfield dengan kepercayaan diri yang kurang bagus. Pasalnya, di dua laga terakhir Ligue 1 yang dilangsungkan di kandang sendiri, mereka kalah 2-3 dari Lorient dan ditahan imbang 2-2 oleh Lille. ''Posisi kami memang sulit, kami harus bisa menang di Anfield jika masih ingin lolos. Meski tidak mudah, kami akan memberikan perlawanan terbaik,'' cetus Gerets seperti dilansir situs UEFA. (ali/aww)