Loncati Gunung sebelum Mendarat

Setelah "melompati" pegunungan di sekitar Bandara Kaimana itu, jelas Avi, pesawat harus berputar-putar dulu untuk mengurangi ketinggian. Ketinggian ideal untuk bisa mendarat di bandara adalah 1.000"1.100 kaki.

Butuh berapa kali berputar" Dia menyatakan bergantung pengoperasian sang pilot. Jika lingkaran berputar semakin lebar, sekali putar sudah cukup. Tapi, jika lingkaran berputarnya kecil, diperlukan perputaran berkali-kali. Dugaan pesawat tersebut jatuh saat melakukan circling muncul karena titik jatuh berada di 400"500 meter dari runway.

Xian MA-60 adalah pesawat baling-baling ganda berkapasitas 56 tempat duduk yang performanya diklaim setara dengan pesawat ATR buatan Prancis. Kecepatan terbang pesawat itu maksimal 514 kilometer per jam dan mampu terbang hingga ketinggian 7.620 meter.

Merpati mendatangkan lima belas pesawat jenis tersebut secara bertahap sejak 2009. Merpati pernah digugat hampir Rp 1 triliun karena menurunkan pesanan menjadi sembilan unit. Merpati juga pernah menemukan sayap belakang atau rudder salah satu pesawat yang baru saja dikirim retak sehingga seluruh pesawat itu pernah diistirahatkan melayani jalur perintis.