McLeish Menyeberang ke Villa

Bukan hanya fans Villa yang geram, Birmingham sebagai klub yang sebelumnya dilatih McLeish juga gusar. Bahkan, sebelumnya mereka punya rencana membawa kasus itu ke ranah hukum. Tapi, akhirnya diurungkan dan Villa harus membayar kompensasi.

Mulanya, Birmingham meminta kompensasi sebesar 5,4 juta pounds atau setara Rp 74,6 miliar, tapi chairman Villa Randey Lerner mampu menekannya hingga akhirnya disepakati hanya 2 juta pounds atau setara Rp 27,6 miliar.

Villa menganggap McLeish sebagai sosok yang tepat menggantikan Gerard Houllier yang harus melepaskan jabatannya karena alasan kesehatan. Sebelumnya, Villa sempat mengincar sejumlah nama seperti Roberto Martinez, Mark Hughes, Steve McClaren, dan Rafael Benitez.

Namun, pilihannya akhirnya jatuh kepada McLeish. "Tanpa perlu dipertanyakan lagi, Alex bisa memenuhi kriteria kami. Dia berpengalaman, punya kepemimpinan yang bagus, pekerja keras, dan bisa berbagi visi dengan kami," kata Paul Faulkner, chief executive Villa.