Melawan Rasa Sakit

Rossi bukan satu-satunya yang menghadapi tantangan fisik. Orang yang dia anggap sebagai pesaing utama, Casey Stoner, juga masih memulihkan diri dari operasi pergelangan tangan kiri.

Kemarin Stoner kali pertama ngebut sejak akhir Oktober 2008 di Valencia, Spanyol. Hingga kemarin, gerakan lengan itu masih terbatas. Jadi, belum tentu kuat dipaksa untuk meng-handle motor garang seperti Ducati Desmosedici GP9.

Pihak Ducati Marlboro sendiri sangat hati-hati. ''Kalau dia masih menghadapi masalah, kami tak perlu mengambil risiko berlebihan,'' kata Livio Suppo, bos tim utama Ducati.

Dalam uji coba kemarin, kedua pembalap tersebut, tampaknya, tidak menghadapi masalah berarti. Stoner dan Rossi berada di urutan kedua dan ketiga daftar catatan waktu. Sama-sama jauh lebih cepat daripada rekan setim masing-masing, Nicky Hayden dan Jorge Lorenzo.