Mengejar Gelar Keempat

Lolosnya Thailand ke final kali ini cukup mengejutkan. Memang mereka dianggap favorit. Tetapi menurut pelatih Thailand Winfried Schafer, persiapan mereka sangat singkat sebelum terjun pada ajang yang dulu bernama Piala Tiger itu.

"Saya senang karena kami telah mencapai final sekarang. Saya tidak yakin ketika 1 November lalu saat menjalani latihan perdana. Melihat persiapan seperti itu, cukup mengejutkan kami bisa melangkah sejauh ini," kata pelatih asal Jerman itu.

"Kami sama sekali tidak menjalani pertandingan persahabatan sebelum turnamen. Yang kami lakukan hanya persiapan di pemusatan latihan. Saya berterima kasih atas kerja keras semuanya, tetapi tugas belum selesai," jelasnya.

Meski dengan persiapan yang kurang bagus, Thailand melewati persaingan di grup A dengan selalu menang dalam tiga pertandingan melawan Vietnam, Myanmar, dan Filipina. Di semifinal, mereka menang agregat 3-1 atas Malaysia.