Militer, 'Hero' di Medan Bencana

"Kami membutuhkan tentara sekarang atau akan berlaku hukum rimba di sini," ujar Van Rysselberghe yang disiarkan radio nasional Cile seperti dikutip AFP.

Ya. Lindu hebat yang diikuti tsunami seolah menghapus jejak kelam militer. "Era Pinochet telah berakhir. Itu masa lalu," kata Osvaldo. Di tengah bencana, para serdadu menjelma menjadi hero.

Tentara pun sadar bahwa keberadaan mereka dinantikan orang banyak. Jenderal Bosco Pesse, pemimpin operasi darurat di wilayah bencana, mengatakan bahwa penduduk setempat bahagia melihat tentara memberikan bantuan.

Hal senada diungkapkan Mayor Felix Bastios. "Mereka tahu pasukan (tentara) bertindak efisien dan berpengalaman dalam menghadapi masalah seperti yang dihadapi di sini (bencana)," tutur pimpinan kedua militer di markas militer di Conception yang berisi 348 tentara itu.