Motivasi Sakit Hati

Tapi, kemenangan pada 20 Oktober 2012 itu dilalui ketika Spurs ditinggal cedera bintang utamanya, Gareth Bale. Mata yang dikalahkan Bale dalam award pemain terbaik Inggris 2012-2013 itu pun memberi apresiasi kepada bintang asal Wales tersebut.

"Gareth Bale adalah pemain yang harus selalu diwaspadai karena dalam pandangan saya, dia adalah salah satu yang terbaik di dunia saat ini," ujar Mata.

Mata memang menuai pujian setelah gol semata wayangnya memberi kemenangan Chelsea atas juara liga Manchester United di Old Trafford Minggu lalu (5/5). Tapi, Bale lebih dulu mencuri perhatian sehari sebelumnya ketika melakukan yang sama ke gawang mantan klubnya, Southampton. Itu sekaligus menjadi laga ke-200 Bale bersama Spurs.

Gol itu sekaligus mencatatkan rekor bagi Bale. The Wizard of Wales itu menjadi pemain pertama Spurs yang mampu menorehkan 20 gol di Premier League sejak Juergen Klinsmann pada musim 1994-1995.