Ni Nyoman Suandari, dari Desa Melanglang Buana dengan Rasa

Batal bekerja di Doha justru mengantar Nyoman kepada nasib baik. Tiba-tiba dia ditawari oleh koleganya yang bekerja di sebuah kedutaan negara Arab di Jakarta untuk ikut seleksi private chef bagi Raja Yordania Abdullah II bin al-Hussein.

Nasib baik berpihak ke Nyoman. Pada 2005, dia lolos seleksi dan menjadi satu dari 12 chef bagi keluarga Raja Abdullah II dan Putri Rania. “Saya chef untuk masakan internasional,” tuturnya.

Praktis, Chef Nyoman harus pindah ke Amman, ibu kota Yordania. Posisinya agak unik. Dia adalah penganut Hindu. Sedangkan yang dilayani adalah Raja Abdullah II yang memiliki garis keturunan Nabi Muhammad.

Tentu saja menjadi chef bagi orang penting di Kerajaan Yordania juga membuat Nyoman harus mengikuti semua aturan yang ditentukan, termasuk dalam menyuguhkan menu. Bahkan, aturannya sangat ketat.

“Misalnya, Ratu Rania tak makan bawang putih. Nasinya pun ditimbang,” katanya mengenang.

Di Yordania, Chef Nyoman juga harus bekerja sesuai protokoler kerajaan. Misalnya ketika Raja Abdullah II hendak menjamu tamu negara di salah satu istananya, maka Chef Nyoman pun harus selalu siap.

“Saya ada koper yang setiap saat bisa langsung saya bawa bila ada panggilan mendadak,” tuturnya. “Biasanya yang paling sering di Istana Laut Merah di Aqaba.”

Menjadi private chef bagi Raja Abdullah II dan keluarganya tentu menambah pengalaman berharga bagi karier Nyoman. Apalagi raja yang dikenal rendah hati itu juga sering menyambangi dapur tempat para chef bertugas menyiapkan masakan. “Mereka orang-orang yang baik banget,” ujar Nyoman.