Penonton Antusias Blatter Merinding

Blatter memang wajar puas. Di dua laga terakhir yang merupakan babak perempat final, penonton tercatat berjumlah di atas 30 ribu. Melihat minimnya publikasi turnamen itu di Jepang, jumlah penonton tersebut sudah tergolong besar.

Animo penonton itu juga diimbangi atraktifnya penampilan tim peserta. Bayangkan, Waitakere United yang hanya tim amatir, dan para pemainnya memiliki pekerjaan lain di luar sepak bola, mampu menyulitkan tim profesional sekelas Adelaide United yang notabene runner-up Liga Champions Asia 2008. Waitakere bahkan unggul dulu sebelum akhirnya kalah 1-2.

Duel Al Ahly melawan Pachuca malah bisa disebut sebagai thriller saking menegangkan dan dramatisnya. Tertinggal dulu dua gol, Pachuca bisa mengejar dan akhirnya merebut kemenangan 4-2 di babak perpanjangan waktu.

''Jepang telah mendukung perkembangan sepak bola. Mereka bisa menghelat Piala Dunia Antarklub dan Piala Konfederasi dengan sama baiknya. Saya juga angkat topi buat media Jepang yang telah pula ikut mendorong kemajuan sepak bola,'' tegas Blatter.