Pesawat Terbesar di Dunia Bakal Menuju Orbit

Dalam mega proyek barunya kali ini, Allen kembali bekerja sama dengan dan menggandeng Burt Rutan yang juga terlibat dalam pembuatan SpaceShipOne. Saat ini, pesawat yang konon punya rentang sayap (jarak dari ujung satu sayap ke ujung sayap lainnya) sepanjang lapangan bola tersebut berada di sebuah hangar di Gurun Mojave, sebelah tenggara California. "Segera setelah kami menemukan tempat yang cukup besar untuk membuatnya, kami akan langsung merakit badan pesawat," terang Rutan.

 

Karena ukurannya yang ekstra besar, pesawat tersebut bakal membutuhkan landasan khusus untuk lepas landas. Setidaknya, landasan (runway) tersebut harus memiliki panjang sekitar 3.650 meter (3,65 kilometer). "Kualifikasi itu hanya bisa dipenuhi pesawat terbesar atau pangkalan udara milik militer," tambah Rutan yang juga insinyur luar angkasa tersebut.

 

Rencana Allen dan Rutan untuk menciptakan pesawat dengan berat kotor 544.000 kilogram (544 ton) tersebut mendapat reaksi positif dari Mike Griffin. Mantan pejabat NASA yang kini menjabat sebagai salah seorang petinggi Stratolaunch Systems itu yakin bahwa pesawat canggih tersebut bakal membuat AS kembali berjaya di angkasa luar. "(Pesawat) ini terobosan yang luar biasa bagi industri luar angkasa," tuturnya. (AP/AFP/hep/dwi)